第33章多病骨（三）
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第33章 多病骨（三）
其實要占用張銀蓮姊妹的身份姓名, 不過打發筆銀子，將她們送回無錫老家去倒幹凈。的確用不著如此不近不遠, 不疏不淡的瓜葛著。
孟玉說不清, 愛是沒有的，至於色.性，也並沒有強烈到不可收拾的地步。他轉過身, 隔著又昏又沈的燭火看銀蓮，她那雙淚眼閃爍著一點晴光。
真不像夢迢, 夢迢的眼睛是蒼煙叢裏永無晴。他其實更願意坐下來, 與銀蓮靜靜說一點夢迢的事, 她靜靜地聽, 似乎就把他心裏積山填海的苦悶都細細地流出來。
但此刻再說, 就有些不合時宜了, 沒有一個女人如夢迢風雨不破，她們比她的確要脆弱許多。他只好渾身都散著無可奈何的怠惰, 緩步走回來，“那你想要我怎麽辦？”
他坐回床前的折背椅上，後仰著背, 將胳膊搭在扶手, 敞著胸懷, 有些一貧如洗不懼脅迫的坦然。他是沒有愛的, 並不怕給她勒索。
銀蓮低了低頭，露著半截腦後的粉頸，“我並不要你怎麽辦, 不過是要你一句話。”
“什麽話？”孟玉挑動眉峰。
銀蓮把頭埋得越低了, 緘默片刻, 一鼓作氣地擡起來, 眼圈仍是紅紅的，“你心裏到底待我如何？”
此刻孟玉多希望這話是夢迢問他，或是他問夢迢，都好。然而他們都沒眼前這個弱羽依依的少女英勇。為著這一點，他不好說一句傷人的話，只是不拒不迎地沈默著。
久不作聲，反倒迫出銀蓮孤註一擲的勇氣。她笑了，眼裏滾出一滴熱淚，歪著臉睇他，“只要你不厭嫌我，我都是高興的。”
說著，就由床上捉裙下來，撲在他膝上，把臉貼在腿上低低地啜泣，“我那時寫求救的信去，以為你不過就打發手底下的人來這一趟。我想，你要是不來，我倘或得救，就回無錫老家去，從此不再見你。不想你又親自來了。你為什麽要來？”
她發著問，又不像要知道答案的樣子，仍舊把臉貼著他的腿，連眼也不擡，“你為什麽要來呢？你來了，從此我就再沒地方可去，只能在你身邊了。”
她伏在他膝上，像浮萍靠在了一方孤石上，執著地對自己笑了笑，“我不貪心，不圖你的錢，也不圖什麽身份名位，我只要跟著你。只要太太肯收，就是叫我進府裏去給她做個提鞋的小丫頭我也願意，我只不過想守著你……”
眼裏的餘淚沾濕了孟玉一片腿，溫熱洇潤地彈動著他一點情慾。他擡起銀蓮的臉端詳一會，仍舊不明白她，在他看來，她只不過像只小貓小狗一樣犯傻，給點小恩小惠就認了主。
然而誰面對這樣一個把生殺大權交到自己手上的荏弱生命，都難免生出惻隱。他俯下背，照著那張擦破了些的嘴巴親下去。
等身.體的愉.悅猛烈地席卷過去，就只剩空蕩蕩的一顆心，這張簡陋的架子床忽然變得無邊無際。他把銀蓮擁在懷裏，靠她溫香軟玉的身.體驅趕他的空寂。
這是夢迢辦不到的，反倒是越貼近夢迢越覺得空虛。因此，他頭一遭覺得是背叛了夢迢。
也是從這一夜起，雲雨各分散，天涯漸兩端。
驛館裏又耽擱一日，隔日孟玉便使人套了馬車回程。與銀蓮坐在車內，銀蓮只顧著挽住他的胳膊，將腦袋偎在他肩上。山風撩著車簾子，一叢一叢早開的野花映入眼內，她心滿意足地笑，哼著不知名的江南小調。
擡眼見孟玉眉宇輕結，像是心事重重。她暗裏一想，旋即笑開，“你不要發愁，我還回雲生巷去住，你什麽時候同太太說明了，再什麽時候來接我家去。我等得起。”
孟玉瞥下眼，淡淡一笑，“既然答應你就一定接你回去，你放心。”
見他還不開懷，銀蓮端正身，歪著臉，“是怕太太怪罪？”
他長嘆一聲，靠在車壁上，“她倒不會怪罪。”
“那有什麽為難的地方？”銀蓮抿抿唇，下頦輕低下去，“要是有為難的地方，我還住雲生巷就是，只盼你常來看我就好了。”
孟玉睞著目，將她又摟回懷裏，“沒什麽為難的。”他自己甩去了蕪雜的思想，慣常不正經地笑起來，“家裏還要收拾屋子，恐怕得緩一緩才能接你進去。有句話我要囑咐你，太太脾氣不大好，發起火來連我也不敢惹她。要是她教訓你，你可得順服些，別同她頂著，否則我也護不了你。”
銀蓮倏地笑起來，明目閃爍，“太太很兇麽？”
“不兇，待人客氣。”
“那有什麽好怕的？”銀蓮嘴裏說，稍想一想，又鄭重地點頭，“她是太太，有些威嚴也是應該的。我尊她敬她，凡事不去惹她生氣，她總不會尋我的不是。只是府裏還有老太太與梅姑娘，這兩位我倒是怕些。”
孟玉爽朗地笑了聲，“她們兩位可沒閑情管這檔子事，你不過按時按點去向老太太請安，只要乖覺些，倒用不著怕。”
說著，他撩開簾子瞧天外，煙繚霧迷，兜兜轉轉地又將他的思緒兜回舊網。他低聲叨咕著，“我叫人送信往家裏，也不知太太收到沒有。”
“一準是收到了，那些官兵快馬回去，倒要不了多久。”
孟玉閑聽著，眉頭再度暗扣，理不清的千絲萬縷結在額間。窗外，一冬去了，又是亂碧萋萋，滿地晨陽，翠山和煙老。
孟家是元夕後幾日收到孟玉剿匪功成的消息，管家不敢耽誤，忙偷麽使人給彩衣遞了話。
彩衣清早往夢迢屋裏來告訴時，恰值夢迢坐在床上收拾細軟，還是帶來的幾件衣裳，幾樣廉價頭面，統統擱在靛青粗麻布內，就住兩個角，使命一紮！便將這些日蕪雜而柔軟的心緒都收拾起來。
迎頭展目，又是從前的夢迢，唇角似笑非笑，眼色輕如冷霧，“把你的東西也收拾收拾，咱們回去。”
彩衣碎步快行過來，“這就回去？告訴平哥哥了麽？”
“回頭再同他講。”
“元夕才過呢。”彩衣一手扶在床邊的罩屏上，微低著頭撅嘴。
夢迢倏地將聲音提得尖尖細細的，像是拈著根針，向一個夢幻泡影戳下去，“元夕過了回去不是正好？在這裏住了半個來月，你連家也忘了？”
“沒有呀沒有呀……”彩衣垂下手，坐在床沿上，“我正要告訴您，家裏傳話，說老爺平安無事，快歸家了。”
夢迢默了默，走去案上翻了個茶盅倒茶，水聲瀝瀝的，“他要救的人呢？”
“大約是救出來了吧，聽說幾十個山匪，都給絞殺了。”彩衣瞧不見她的面色，頓了頓，又問：“咱們回去了，平哥哥這裏的事呢？太太可是忘了是要拿平哥哥的把柄呢。這幾日我瞧您跟平哥哥走得如此近，不正是順水推舟的好時候？”
這正是叫人左右為難的地方，夢迢的“美人計”漸漸失控地成了個風眼漩渦，她很清楚，她恐怕不能再冷靜地做一個捕手獨善其身了。
她沒經驗應對這境況，只好拖延。於是才要避回去。
她呷了口熱茶，語調也慢吞吞地俄延著，“事情急不得，你倒是盼著早點了事似的，在那小院裏住不慣了？”
彩衣低著臉，像是口腔裏兜著話，猶豫著說不說。想一會，到底是說了，“不是，是我見太太同平哥哥在一起時，好像自在些，笑嘻嘻的。我想太太時常與平哥哥一處，時常高興些。”
“瞧你這傻話，難道我平日就總板著臉？”夢迢哼笑了聲，不以為意。
“那倒不是，只是這笑與在家時的笑，是不一樣的。”
夢迢心裏嚇了一跳，纖腰稍轉，就看見墻根底下穿衣鏡裏的自己。挽著虛籠籠的纏髻，簪著素凈的兩支珍珠小花鈿，連副珥珰也未戴，嘴角微微上揚著，像一撇輕蔑的、淒怨的月牙兒。
時時笑嘻嘻的自己，連她自己也不曾見過。
煌煌的太陽踅進窗，折在她眼皮子上，裏頭死氣沈沈的光在輕微的顫動後，又垂將下去。她坐到榻上，嘆了口氣，固執地等著董墨過來，好與他說歸家的事情。
過了午晌董墨卻不見往這屋裏來，原是在書齋裏與柳朝如議論他家老太爺的回信。
他先看過，眉宇愈發意淡，那底袖裏的風也有些蕭瑟，將信箋遞給了柳朝如。柳朝如卻推，“你的家書我不好看，你只告訴我就是了。”
董墨展了眉頭，露著倦態笑了笑，“我的家書一向沒有家裏話，你只管看。”
接來一瞧，果然行文疏離，措辭冷淡，儼然一副公事態度，連句問候的話也沒有。
柳朝如看過，將信仍舊擱回書案上，踱步轉身，“看來你家老太爺與咱們所料不差，孟玉十有八九是拜在戶部侍郎楚沛門下，怪道如此不知收斂。”
“戶部尚書因前年軍餉虧空的事情進言聖上，言辭激烈，有些指責聖上不勤政的意思。惹得聖上不高興了，才叫楚沛鉆了空子，如今戶部底下都是他做主了。去年初，他又入列內閣，正是春風得意的時候，他的這些門生，自然就有些張揚起來。”
柳朝如籲道：“在朝中有這麽個靠山，怪道你家老太爺要讓你到濟南來。別的人，恐怕也不敢蹚這個渾水。眼下如何打算呢？”
言訖，董墨由太師椅上款款起來，“我叫紹大人盯著鹽場那頭的虧空，鹽稅上的虧空，我想你是縣令，可從幾個本城鹽商身上著手。”
柳朝如想一想，點頭應下，“衙門有幾處充公的良田出售，正好要同他們接洽。”
兩人敘完，董墨將他送至門上，便折往夢迢那屋裏，一徑黃日澄澄，藤架匝蔭，影兒偏了向。
元夕的餘韻還在，笙笛未止，玉管又起，不知春在誰家，隔墻皆是喧嚷。夢迢這裏卻是靜悄悄的，滿庭金烏，一窗橫斜，正合了董墨一點心灰。
進屋裏，見人趴在窗臺，扭轉著腰摳弄窗紗。炕桌上擺著擱冷的一盅茶，董墨走過去，端起來吃了，“我不來，你閑悶了？”
夢迢歪正了身，望著他手上，“這茶擱在這裏半日，早冷了。”
他卻滿大無所謂，“煎水烹茶，也煮不熱世間涼態。”
夢迢細窺他的眼色，黑得有些慘淡，臉上卻是微笑著的，愈發顯得蒼涼了。她心裏發了發緊，暗暗打聽，“你忙什麽呢？”
“書望過來，我們在書齋說了些話。”董墨撩了衣擺只坐在對面，把頭仰在窗臺上，西去的太陽金燦燦地落在他臉上，輝煌又落寞。
單是與柳朝如說話，絕不能招出他這樣寂寥的顏色。夢迢想要打聽他那點心事，又終未開口，驀地沈默下去。
董墨將眼一偏，卻忽然想與她說一說，“我祖父來了封信，攏共四十二個字，沒有一個字關於我。”
起了頭才發現，那些埋沒許多年的情緒此刻挖出來，倒像化了白骨似的，業已沒有具體的模樣了，不知該怎樣去描述。
他緘默須臾，擺著手笑了笑，“不說這些沒要緊的話。你吃過飯沒有？”
夢迢打起一點精神來，“你是問午飯還是晚飯？”
早不早晚不晚的，正值未時中，哪頭都不挨著。董墨對著她恍然一笑，“是我糊塗了。”
他凝望她的眼睛，想起那晚的親吻，幾如個蜻蜓點水，雁過無痕，他沒再有過分舉動。只是眼前，在一封家書的映襯下，愈發覺得她像是冷漠命運額外的一點恩賞。
他的態度又溫柔親昵幾分，“街上熱鬧，我帶你出去走走？”
夢迢凝情無語，直面看他一會，倏地心酸難抑。就跟上回在街上撞見的那個窮秀才似的，她只是想他訛點錢，想不到那是他全部家當。
董墨也把他的全部家當供在眼前來了——他那一顆尚有餘溫的心。夢迢握著，覺得燙手。她低下頭，很小聲地說：“我要回去了。”
“回去哪裏？”他有些驚愕。
“回家啊。”夢迢抿著唇，將丹唇抿得塗了胭脂似的嫣紅水潤，“那時是怕年節底下賊人多，才到你們家來避一避。如今過了節了，自然是要回去的。原本午晌要走，誰知不見你過來，就等到了這會。總要當面辭一辭的。”
說到此節，她暗窺他漸涼的眼，忙奉上一抹笑，“再說，無錫還有老房子在那裏，雖然破舊，卻是祖上的家業，又有兩房親戚在那裏，我與玉蓮到底該回去一趟，還要給父母上墳，恐怕要過些日子才得回來。”
舉目一瞧，果然見圓案上擱著個包袱皮，還如來時清癟。董墨一顆心也似癟了下去，“小蟬花巷那頭，你把鑰匙留下，我這裏床打好了還要給你送去。”
夢迢不作聲，他便笑，“怎麽，怕我盜你家的東西？”
“什麽東西？”她也有些喪氣，“就有幾件值錢物也是你送去的。”
董墨望著她，中間相隔的小小炕桌忽然如天高路遠，他已有些舍不得了。轉念又想，嫁過人又怎麽樣呢？她總歸要回到他身邊來，不回來，就是挖穿黃土也將她搶回來。
於是稍點著頭，“也好，等我手上的事情忙完……”他又委頓一下，暗暗含著意思，“你的事情也了結，我使轎子擡了你過來。”
夢迢心內跌宕一刻，然而面上裝作聽不懂他這話的深意，趣道：“還用轎子？我哪回不是走來的？”
他只好楊花掠影，散去一點落寞情緒，替她打算起來，“要回無錫，銀子夠開銷麽？”
“夠的。”
“車馬呢？哪裏去雇？”
“我們打無錫過來時就認得位跑車夫，無錫人，與我爹有些交情，倒信得過。這回雇他的車馬回去，屆時也仍舊雇他的車馬回來。”
說話間，夢迢起身去拿包袱皮。聽見他也窸窣起身，她忙攥緊包袱的角，不敢回身，“章平，你不要送我。”
董墨果然止在榻上，望著她的背，等著她低下的話。等了許久，她總算把腦袋埋下去，聲音發著悶，“我怕我舍不得。”
他在後頭笑一笑，溫風似的慢柔的嗓音，“我在這裏的，你幾時回來我都在。回來了遞個話，我去瞧你。”
“好。”夢迢淡淡應一聲，擰著包袱去了。
走到門首，她又偷偷扭頭望。董墨還坐在雕花罩屏內，陽光壓低了他整片背脊。他把兩個胳膊肘撐在膝上，交握著的兩只手抵住下巴，遮了大半張臉，只剩一雙漆黑的眼睛，像大漠夜空裏的星。
而他整個人是那片空曠的荒漠。夢迢認為，她做不了他的野火。
她習慣了欺瞞，詐哄，色引，利誘，世間一切齷齪的手段來存活。唯獨不慣被愛。一切能被她預料的苦痛都是穩妥安定的，她早做好了迎接它們的準備。而愛所帶來的那種虛無縹緲的快樂，卻叵測得令她束手無策。
她想要把心退步回暗井裏，隔絕光線，掐滅期盼，絕對安全。
叵奈沒什麽是永不更改的，連那黑漆漆的暗井也悄然地發生著變化，她要回去，也有些時移物轉了。
夢迢卻渾然不覺，這廂攜彩衣將將歸家，氣還沒喘勻，就見老太太跑急馬似的骙瞿過來，進門便四下裏張望，在妝臺見瞧見夢迢，忙上前去大呼：
“我說夢兒！你總算是回來了！我有樁事情要找你商議，偏生不好去尋你，急得我呀，連著兩日翻來覆去睡不著覺！”
夢迢渾身疲態，鏡子裏的臉也有些褪色，淡淡橫她一眼，“娘，哪樣事情不得了，且等我吃盅茶歇會再說。”
說話吩咐小丫頭上茶，與老太太坐到榻上去。屁股剛落座，老太太就有些耐不住，“少君被衙門拿去了！”
“誰？”
“少君、常少君！”
夢迢含了口茶湯在嘴裏，慢悠悠將腦子一轉，才想起來她說的是常秀才。她輕描淡寫地擰著眉，帕子慢條條蘸蘸嘴，“哪個衙門拿他？又是為什麽拿他？”
“章丘縣的縣衙門拿的！”老太太提起來便是一臉的晦氣，“就元夕第二天，章丘縣來了兩個差役，說少君在章丘犯了個官司……噢、是說他那年院式舞弊，要拿他回去問罪！”
愈發將夢迢說得發蒙，“什麽時候的黃歷了，此時想起來查？”
“可不是嚜！我看他們是欲加之罪！不知少君是在章丘老家得罪了誰，無端端的忽然來拿他。這還了得，若果然查出個什麽，既要服役，還要剝了他的功名，豈不是天大的冤屈？”
“您就沒問問常秀才？”
“他也不知得罪了誰。”老太太額心緊扣，面上慍怒，“我原是想托章彌給問問，又想章彌同章丘縣衙門並沒什麽人情來往。還是等玉哥兒回來，叫他使人打探打探什麽個緣故。玉哥兒是府臺，頂頭的上峰，總是好說話些。”
夢迢點點頭，想起常秀才素日裏舉止規矩，就是姘了老太太，也不是一味哄她的錢，倒像有幾分真心似的。這樣個人，不大像在功名上舞弊的人。於是應下老太太，且等孟玉回來告訴他。
孟玉並未在路上留連，趁西風一路揚鞭，到歷城先送了銀蓮姊妹歸家，便急急趕回府中。
這日晌午進門，見夢迢迎在門首，遽然有些千般離情口難言之感。他輕頓腳步，兩下對著笑了笑，才彈著袍子進屋，“路上奔波幾日，衣裳也趕不及換，你瞧身上是不是滿是泥點子？”
夢迢也像有些生分似的，好一會才把心神擱回夫妻間的行止裏，圍著他轉一圈，“我瞧你像是瘦了些。”
“成日奔波，哪有不瘦的道理？”孟玉驀地將她一把撈抱起來，洋洋地挑動眉峰，“瘦是瘦了兩分，力氣可不見小，瞧，還是一把就抱得動你。你像是也清減了幾分。”
“我病了一場嚜，自然要瘦的。”
“病了？”孟玉忙將她擱在榻上，晚下腰觀她面皮，“是有些顏色不好，如何就病了？”
“給風吹的，不妨礙。”夢迢避過他的眼，在炕桌上倒了盅茶舉到他唇邊，“你去洗澡換衣裳，我叫人擺飯你吃。”
末了招呼丫頭備浴，又吩咐人擺飯，忙過一個時辰，兩口才安安穩穩坐在榻上吃飯說話。夢迢說起常秀才的事情來，孟玉難得置喙老太太一句，“我看抓了也好，省得他常來絆著娘。”
夢迢捧著碗乜一眼，“我看他絆著娘倒好，他為人不錯的，總好過那些唱戲耍雜的，就會說好聽話哄人的錢。娘如今不比年輕時候了，都說年歲越大越糊塗，就算她此刻還清醒，以後呢？誰說得準？要是糊塗起來她的銀子經得住那些人哄？”
孟玉只得笑，“你既這樣講，少不得我費點心。一會我使人往章丘去問問什麽緣故，倘或無事，仍舊將他放了就得了，不是什麽了不得事。”
事情說定，夢迢覆動了箸兒。細嚼慢咽間，她窺他一眼，“那位什麽娘娘的後家人，可安然無恙地救出來了？”
“啊，救出來了。”孟玉還是有些不大習慣對她說謊，握牙箸的手頓了頓，擡眉睇她一眼，腦子裏理著話頭，思來想去，仍不住該從何說起。
他曉得即便說了，她也未必生氣，可就是沒由來的心慌，只怕說了她真是不氣惱。這裏踟躕忐忑，夢迢卻又是另一副思想了——
她想著要回歸到這不見天日的窟窿裏，仍舊像從前，把那顆胡亂跳動的心撥亂反正。董墨只是那個受她誆騙的董墨，生活只是她追逐的那種富貴生活，夫妻還是那對互惠得利的夫妻。讓一切回到苦悶而穩固的日子裏。
所以她慢條條擱下碗，眼睛尖銳地射著一絲笑，“我都知道了，何苦瞞我？咱們占了人家姓名身世，不照拂些也是沒良心。我看，你索性將她接進家來，在外頭住著也不便宜，人家也要說她的閑話。”
孟玉端著碗默一會，幹脆使丫頭收了炕桌，幹幹凈凈地欹在榻後圍上，望著夢迢淺笑。他穿著寶藍的道袍，錦上泛著幽光，蕩進他眼底，幾如一個玉瓶裏的水，發出一點悶懨的聲響。
其實是岑寂的，窗外倒有幾聲啼鶯，惹起舊愁無限。她果然一如既往不動怒，孟玉想來，就有幾分灰心。他閑手撥弄茶盅，漫不經意地籲口氣，“你說的誰？”
“你倒來問我？好笑了。”夢迢振著肩笑兩下，慢洋洋地為他添了茶，“別裝模作樣的，就是那個叫張銀蓮的。怎麽，未必是我想錯了，你不喜歡姐姐，倒喜歡叫玉蓮的妹妹？”
逗引得孟玉也跟著笑，“凈的瞎講，她妹子比彩衣還蠢笨，我能瞧上她？”
“你才瞎講！我彩衣哪裏蠢笨？”夢迢倒吊起眉來反駁。
這一駁，仿佛他那點私情只是件微不足道的小事，沒要緊，不相幹，不妨礙。
孟玉當下大松一口氣，卻又自心底裏滿溢心酸，浮作面上一個蕭條的笑，“我並不是有意要瞞你，從前真是清清白白的，什麽事也沒有。後頭有些什麽……又不知該如何同你說了。只怕說了，你以為是我一早預謀好似的。”
此話一出，倒招出夢迢一記輕蔑的眼神，“這樣講，你們還是情到濃時，身不由己了？”
“你這話……”孟玉察覺此中酸意，心裏騰騰地高興起來，貼近炕桌的冷沿訕笑著哄她，“你要是有一點不願意，也不說接她進府這列的話了，我明日就拿著銀子去打發她回無錫去。”
夢迢自省失言，眨眼便真心實意地笑起來，“我不過是隨口說一句，並沒有哪裏不願意。”
炕桌上映著梧桐的影，青蒼徘徊，嫩葉簌簌地左右搖擺。多久了，他們你躲我藏地追逐，這一個探出腳來，那一個又藏身回去，總不肯露出馬腳。
孟玉這樣想，倒不是責備她，多半是怨自己。他心裏忍不住嘆息，到底愛慾何如，怎麽常常使人心餘力絀？
作者有話說：
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其實要占用張銀蓮姊妹的身份姓名, 不過打發筆銀子，將她們送回無錫老家去倒幹凈。的確用不著如此不近不遠, 不疏不淡的瓜葛著。
孟玉說不清, 愛是沒有的，至於色.性，也並沒有強烈到不可收拾的地步。他轉過身, 隔著又昏又沈的燭火看銀蓮，她那雙淚眼閃爍著一點晴光。
真不像夢迢, 夢迢的眼睛是蒼煙叢裏永無晴。他其實更願意坐下來, 與銀蓮靜靜說一點夢迢的事, 她靜靜地聽, 似乎就把他心裏積山填海的苦悶都細細地流出來。
但此刻再說, 就有些不合時宜了, 沒有一個女人如夢迢風雨不破，她們比她的確要脆弱許多。他只好渾身都散著無可奈何的怠惰, 緩步走回來，“那你想要我怎麽辦？”
他坐回床前的折背椅上，後仰著背, 將胳膊搭在扶手, 敞著胸懷, 有些一貧如洗不懼脅迫的坦然。他是沒有愛的, 並不怕給她勒索。
銀蓮低了低頭，露著半截腦後的粉頸，“我並不要你怎麽辦, 不過是要你一句話。”
“什麽話？”孟玉挑動眉峰。
銀蓮把頭埋得越低了, 緘默片刻, 一鼓作氣地擡起來, 眼圈仍是紅紅的，“你心裏到底待我如何？”
此刻孟玉多希望這話是夢迢問他，或是他問夢迢，都好。然而他們都沒眼前這個弱羽依依的少女英勇。為著這一點，他不好說一句傷人的話，只是不拒不迎地沈默著。
久不作聲，反倒迫出銀蓮孤註一擲的勇氣。她笑了，眼裏滾出一滴熱淚，歪著臉睇他，“只要你不厭嫌我，我都是高興的。”
說著，就由床上捉裙下來，撲在他膝上，把臉貼在腿上低低地啜泣，“我那時寫求救的信去，以為你不過就打發手底下的人來這一趟。我想，你要是不來，我倘或得救，就回無錫老家去，從此不再見你。不想你又親自來了。你為什麽要來？”
她發著問，又不像要知道答案的樣子，仍舊把臉貼著他的腿，連眼也不擡，“你為什麽要來呢？你來了，從此我就再沒地方可去，只能在你身邊了。”
她伏在他膝上，像浮萍靠在了一方孤石上，執著地對自己笑了笑，“我不貪心，不圖你的錢，也不圖什麽身份名位，我只要跟著你。只要太太肯收，就是叫我進府裏去給她做個提鞋的小丫頭我也願意，我只不過想守著你……”
眼裏的餘淚沾濕了孟玉一片腿，溫熱洇潤地彈動著他一點情慾。他擡起銀蓮的臉端詳一會，仍舊不明白她，在他看來，她只不過像只小貓小狗一樣犯傻，給點小恩小惠就認了主。
然而誰面對這樣一個把生殺大權交到自己手上的荏弱生命，都難免生出惻隱。他俯下背，照著那張擦破了些的嘴巴親下去。
等身.體的愉.悅猛烈地席卷過去，就只剩空蕩蕩的一顆心，這張簡陋的架子床忽然變得無邊無際。他把銀蓮擁在懷裏，靠她溫香軟玉的身.體驅趕他的空寂。
這是夢迢辦不到的，反倒是越貼近夢迢越覺得空虛。因此，他頭一遭覺得是背叛了夢迢。
也是從這一夜起，雲雨各分散，天涯漸兩端。
驛館裏又耽擱一日，隔日孟玉便使人套了馬車回程。與銀蓮坐在車內，銀蓮只顧著挽住他的胳膊，將腦袋偎在他肩上。山風撩著車簾子，一叢一叢早開的野花映入眼內，她心滿意足地笑，哼著不知名的江南小調。
擡眼見孟玉眉宇輕結，像是心事重重。她暗裏一想，旋即笑開，“你不要發愁，我還回雲生巷去住，你什麽時候同太太說明了，再什麽時候來接我家去。我等得起。”
孟玉瞥下眼，淡淡一笑，“既然答應你就一定接你回去，你放心。”
見他還不開懷，銀蓮端正身，歪著臉，“是怕太太怪罪？”
他長嘆一聲，靠在車壁上，“她倒不會怪罪。”
“那有什麽為難的地方？”銀蓮抿抿唇，下頦輕低下去，“要是有為難的地方，我還住雲生巷就是，只盼你常來看我就好了。”
孟玉睞著目，將她又摟回懷裏，“沒什麽為難的。”他自己甩去了蕪雜的思想，慣常不正經地笑起來，“家裏還要收拾屋子，恐怕得緩一緩才能接你進去。有句話我要囑咐你，太太脾氣不大好，發起火來連我也不敢惹她。要是她教訓你，你可得順服些，別同她頂著，否則我也護不了你。”
銀蓮倏地笑起來，明目閃爍，“太太很兇麽？”
“不兇，待人客氣。”
“那有什麽好怕的？”銀蓮嘴裏說，稍想一想，又鄭重地點頭，“她是太太，有些威嚴也是應該的。我尊她敬她，凡事不去惹她生氣，她總不會尋我的不是。只是府裏還有老太太與梅姑娘，這兩位我倒是怕些。”
孟玉爽朗地笑了聲，“她們兩位可沒閑情管這檔子事，你不過按時按點去向老太太請安，只要乖覺些，倒用不著怕。”
說著，他撩開簾子瞧天外，煙繚霧迷，兜兜轉轉地又將他的思緒兜回舊網。他低聲叨咕著，“我叫人送信往家裏，也不知太太收到沒有。”
“一準是收到了，那些官兵快馬回去，倒要不了多久。”
孟玉閑聽著，眉頭再度暗扣，理不清的千絲萬縷結在額間。窗外，一冬去了，又是亂碧萋萋，滿地晨陽，翠山和煙老。
孟家是元夕後幾日收到孟玉剿匪功成的消息，管家不敢耽誤，忙偷麽使人給彩衣遞了話。
彩衣清早往夢迢屋裏來告訴時，恰值夢迢坐在床上收拾細軟，還是帶來的幾件衣裳，幾樣廉價頭面，統統擱在靛青粗麻布內，就住兩個角，使命一紮！便將這些日蕪雜而柔軟的心緒都收拾起來。
迎頭展目，又是從前的夢迢，唇角似笑非笑，眼色輕如冷霧，“把你的東西也收拾收拾，咱們回去。”
彩衣碎步快行過來，“這就回去？告訴平哥哥了麽？”
“回頭再同他講。”
“元夕才過呢。”彩衣一手扶在床邊的罩屏上，微低著頭撅嘴。
夢迢倏地將聲音提得尖尖細細的，像是拈著根針，向一個夢幻泡影戳下去，“元夕過了回去不是正好？在這裏住了半個來月，你連家也忘了？”
“沒有呀沒有呀……”彩衣垂下手，坐在床沿上，“我正要告訴您，家裏傳話，說老爺平安無事，快歸家了。”
夢迢默了默，走去案上翻了個茶盅倒茶，水聲瀝瀝的，“他要救的人呢？”
“大約是救出來了吧，聽說幾十個山匪，都給絞殺了。”彩衣瞧不見她的面色，頓了頓，又問：“咱們回去了，平哥哥這裏的事呢？太太可是忘了是要拿平哥哥的把柄呢。這幾日我瞧您跟平哥哥走得如此近，不正是順水推舟的好時候？”
這正是叫人左右為難的地方，夢迢的“美人計”漸漸失控地成了個風眼漩渦，她很清楚，她恐怕不能再冷靜地做一個捕手獨善其身了。
她沒經驗應對這境況，只好拖延。於是才要避回去。
她呷了口熱茶，語調也慢吞吞地俄延著，“事情急不得，你倒是盼著早點了事似的，在那小院裏住不慣了？”
彩衣低著臉，像是口腔裏兜著話，猶豫著說不說。想一會，到底是說了，“不是，是我見太太同平哥哥在一起時，好像自在些，笑嘻嘻的。我想太太時常與平哥哥一處，時常高興些。”
“瞧你這傻話，難道我平日就總板著臉？”夢迢哼笑了聲，不以為意。
“那倒不是，只是這笑與在家時的笑，是不一樣的。”
夢迢心裏嚇了一跳，纖腰稍轉，就看見墻根底下穿衣鏡裏的自己。挽著虛籠籠的纏髻，簪著素凈的兩支珍珠小花鈿，連副珥珰也未戴，嘴角微微上揚著，像一撇輕蔑的、淒怨的月牙兒。
時時笑嘻嘻的自己，連她自己也不曾見過。
煌煌的太陽踅進窗，折在她眼皮子上，裏頭死氣沈沈的光在輕微的顫動後，又垂將下去。她坐到榻上，嘆了口氣，固執地等著董墨過來，好與他說歸家的事情。
過了午晌董墨卻不見往這屋裏來，原是在書齋裏與柳朝如議論他家老太爺的回信。
他先看過，眉宇愈發意淡，那底袖裏的風也有些蕭瑟，將信箋遞給了柳朝如。柳朝如卻推，“你的家書我不好看，你只告訴我就是了。”
董墨展了眉頭，露著倦態笑了笑，“我的家書一向沒有家裏話，你只管看。”
接來一瞧，果然行文疏離，措辭冷淡，儼然一副公事態度，連句問候的話也沒有。
柳朝如看過，將信仍舊擱回書案上，踱步轉身，“看來你家老太爺與咱們所料不差，孟玉十有八九是拜在戶部侍郎楚沛門下，怪道如此不知收斂。”
“戶部尚書因前年軍餉虧空的事情進言聖上，言辭激烈，有些指責聖上不勤政的意思。惹得聖上不高興了，才叫楚沛鉆了空子，如今戶部底下都是他做主了。去年初，他又入列內閣，正是春風得意的時候，他的這些門生，自然就有些張揚起來。”
柳朝如籲道：“在朝中有這麽個靠山，怪道你家老太爺要讓你到濟南來。別的人，恐怕也不敢蹚這個渾水。眼下如何打算呢？”
言訖，董墨由太師椅上款款起來，“我叫紹大人盯著鹽場那頭的虧空，鹽稅上的虧空，我想你是縣令，可從幾個本城鹽商身上著手。”
柳朝如想一想，點頭應下，“衙門有幾處充公的良田出售，正好要同他們接洽。”
兩人敘完，董墨將他送至門上，便折往夢迢那屋裏，一徑黃日澄澄，藤架匝蔭，影兒偏了向。
元夕的餘韻還在，笙笛未止，玉管又起，不知春在誰家，隔墻皆是喧嚷。夢迢這裏卻是靜悄悄的，滿庭金烏，一窗橫斜，正合了董墨一點心灰。
進屋裏，見人趴在窗臺，扭轉著腰摳弄窗紗。炕桌上擺著擱冷的一盅茶，董墨走過去，端起來吃了，“我不來，你閑悶了？”
夢迢歪正了身，望著他手上，“這茶擱在這裏半日，早冷了。”
他卻滿大無所謂，“煎水烹茶，也煮不熱世間涼態。”
夢迢細窺他的眼色，黑得有些慘淡，臉上卻是微笑著的，愈發顯得蒼涼了。她心裏發了發緊，暗暗打聽，“你忙什麽呢？”
“書望過來，我們在書齋說了些話。”董墨撩了衣擺只坐在對面，把頭仰在窗臺上，西去的太陽金燦燦地落在他臉上，輝煌又落寞。
單是與柳朝如說話，絕不能招出他這樣寂寥的顏色。夢迢想要打聽他那點心事，又終未開口，驀地沈默下去。
董墨將眼一偏，卻忽然想與她說一說，“我祖父來了封信，攏共四十二個字，沒有一個字關於我。”
起了頭才發現，那些埋沒許多年的情緒此刻挖出來，倒像化了白骨似的，業已沒有具體的模樣了，不知該怎樣去描述。
他緘默須臾，擺著手笑了笑，“不說這些沒要緊的話。你吃過飯沒有？”
夢迢打起一點精神來，“你是問午飯還是晚飯？”
早不早晚不晚的，正值未時中，哪頭都不挨著。董墨對著她恍然一笑，“是我糊塗了。”
他凝望她的眼睛，想起那晚的親吻，幾如個蜻蜓點水，雁過無痕，他沒再有過分舉動。只是眼前，在一封家書的映襯下，愈發覺得她像是冷漠命運額外的一點恩賞。
他的態度又溫柔親昵幾分，“街上熱鬧，我帶你出去走走？”
夢迢凝情無語，直面看他一會，倏地心酸難抑。就跟上回在街上撞見的那個窮秀才似的，她只是想他訛點錢，想不到那是他全部家當。
董墨也把他的全部家當供在眼前來了——他那一顆尚有餘溫的心。夢迢握著，覺得燙手。她低下頭，很小聲地說：“我要回去了。”
“回去哪裏？”他有些驚愕。
“回家啊。”夢迢抿著唇，將丹唇抿得塗了胭脂似的嫣紅水潤，“那時是怕年節底下賊人多，才到你們家來避一避。如今過了節了，自然是要回去的。原本午晌要走，誰知不見你過來，就等到了這會。總要當面辭一辭的。”
說到此節，她暗窺他漸涼的眼，忙奉上一抹笑，“再說，無錫還有老房子在那裏，雖然破舊，卻是祖上的家業，又有兩房親戚在那裏，我與玉蓮到底該回去一趟，還要給父母上墳，恐怕要過些日子才得回來。”
舉目一瞧，果然見圓案上擱著個包袱皮，還如來時清癟。董墨一顆心也似癟了下去，“小蟬花巷那頭，你把鑰匙留下，我這裏床打好了還要給你送去。”
夢迢不作聲，他便笑，“怎麽，怕我盜你家的東西？”
“什麽東西？”她也有些喪氣，“就有幾件值錢物也是你送去的。”
董墨望著她，中間相隔的小小炕桌忽然如天高路遠，他已有些舍不得了。轉念又想，嫁過人又怎麽樣呢？她總歸要回到他身邊來，不回來，就是挖穿黃土也將她搶回來。
於是稍點著頭，“也好，等我手上的事情忙完……”他又委頓一下，暗暗含著意思，“你的事情也了結，我使轎子擡了你過來。”
夢迢心內跌宕一刻，然而面上裝作聽不懂他這話的深意，趣道：“還用轎子？我哪回不是走來的？”
他只好楊花掠影，散去一點落寞情緒，替她打算起來，“要回無錫，銀子夠開銷麽？”
“夠的。”
“車馬呢？哪裏去雇？”
“我們打無錫過來時就認得位跑車夫，無錫人，與我爹有些交情，倒信得過。這回雇他的車馬回去，屆時也仍舊雇他的車馬回來。”
說話間，夢迢起身去拿包袱皮。聽見他也窸窣起身，她忙攥緊包袱的角，不敢回身，“章平，你不要送我。”
董墨果然止在榻上，望著她的背，等著她低下的話。等了許久，她總算把腦袋埋下去，聲音發著悶，“我怕我舍不得。”
他在後頭笑一笑，溫風似的慢柔的嗓音，“我在這裏的，你幾時回來我都在。回來了遞個話，我去瞧你。”
“好。”夢迢淡淡應一聲，擰著包袱去了。
走到門首，她又偷偷扭頭望。董墨還坐在雕花罩屏內，陽光壓低了他整片背脊。他把兩個胳膊肘撐在膝上，交握著的兩只手抵住下巴，遮了大半張臉，只剩一雙漆黑的眼睛，像大漠夜空裏的星。
而他整個人是那片空曠的荒漠。夢迢認為，她做不了他的野火。
她習慣了欺瞞，詐哄，色引，利誘，世間一切齷齪的手段來存活。唯獨不慣被愛。一切能被她預料的苦痛都是穩妥安定的，她早做好了迎接它們的準備。而愛所帶來的那種虛無縹緲的快樂，卻叵測得令她束手無策。
她想要把心退步回暗井裏，隔絕光線，掐滅期盼，絕對安全。
叵奈沒什麽是永不更改的，連那黑漆漆的暗井也悄然地發生著變化，她要回去，也有些時移物轉了。
夢迢卻渾然不覺，這廂攜彩衣將將歸家，氣還沒喘勻，就見老太太跑急馬似的骙瞿過來，進門便四下裏張望，在妝臺見瞧見夢迢，忙上前去大呼：
“我說夢兒！你總算是回來了！我有樁事情要找你商議，偏生不好去尋你，急得我呀，連著兩日翻來覆去睡不著覺！”
夢迢渾身疲態，鏡子裏的臉也有些褪色，淡淡橫她一眼，“娘，哪樣事情不得了，且等我吃盅茶歇會再說。”
說話吩咐小丫頭上茶，與老太太坐到榻上去。屁股剛落座，老太太就有些耐不住，“少君被衙門拿去了！”
“誰？”
“少君、常少君！”
夢迢含了口茶湯在嘴裏，慢悠悠將腦子一轉，才想起來她說的是常秀才。她輕描淡寫地擰著眉，帕子慢條條蘸蘸嘴，“哪個衙門拿他？又是為什麽拿他？”
“章丘縣的縣衙門拿的！”老太太提起來便是一臉的晦氣，“就元夕第二天，章丘縣來了兩個差役，說少君在章丘犯了個官司……噢、是說他那年院式舞弊，要拿他回去問罪！”
愈發將夢迢說得發蒙，“什麽時候的黃歷了，此時想起來查？”
“可不是嚜！我看他們是欲加之罪！不知少君是在章丘老家得罪了誰，無端端的忽然來拿他。這還了得，若果然查出個什麽，既要服役，還要剝了他的功名，豈不是天大的冤屈？”
“您就沒問問常秀才？”
“他也不知得罪了誰。”老太太額心緊扣，面上慍怒，“我原是想托章彌給問問，又想章彌同章丘縣衙門並沒什麽人情來往。還是等玉哥兒回來，叫他使人打探打探什麽個緣故。玉哥兒是府臺，頂頭的上峰，總是好說話些。”
夢迢點點頭，想起常秀才素日裏舉止規矩，就是姘了老太太，也不是一味哄她的錢，倒像有幾分真心似的。這樣個人，不大像在功名上舞弊的人。於是應下老太太，且等孟玉回來告訴他。
孟玉並未在路上留連，趁西風一路揚鞭，到歷城先送了銀蓮姊妹歸家，便急急趕回府中。
這日晌午進門，見夢迢迎在門首，遽然有些千般離情口難言之感。他輕頓腳步，兩下對著笑了笑，才彈著袍子進屋，“路上奔波幾日，衣裳也趕不及換，你瞧身上是不是滿是泥點子？”
夢迢也像有些生分似的，好一會才把心神擱回夫妻間的行止裏，圍著他轉一圈，“我瞧你像是瘦了些。”
“成日奔波，哪有不瘦的道理？”孟玉驀地將她一把撈抱起來，洋洋地挑動眉峰，“瘦是瘦了兩分，力氣可不見小，瞧，還是一把就抱得動你。你像是也清減了幾分。”
“我病了一場嚜，自然要瘦的。”
“病了？”孟玉忙將她擱在榻上，晚下腰觀她面皮，“是有些顏色不好，如何就病了？”
“給風吹的，不妨礙。”夢迢避過他的眼，在炕桌上倒了盅茶舉到他唇邊，“你去洗澡換衣裳，我叫人擺飯你吃。”
末了招呼丫頭備浴，又吩咐人擺飯，忙過一個時辰，兩口才安安穩穩坐在榻上吃飯說話。夢迢說起常秀才的事情來，孟玉難得置喙老太太一句，“我看抓了也好，省得他常來絆著娘。”
夢迢捧著碗乜一眼，“我看他絆著娘倒好，他為人不錯的，總好過那些唱戲耍雜的，就會說好聽話哄人的錢。娘如今不比年輕時候了，都說年歲越大越糊塗，就算她此刻還清醒，以後呢？誰說得準？要是糊塗起來她的銀子經得住那些人哄？”
孟玉只得笑，“你既這樣講，少不得我費點心。一會我使人往章丘去問問什麽緣故，倘或無事，仍舊將他放了就得了，不是什麽了不得事。”
事情說定，夢迢覆動了箸兒。細嚼慢咽間，她窺他一眼，“那位什麽娘娘的後家人，可安然無恙地救出來了？”
“啊，救出來了。”孟玉還是有些不大習慣對她說謊，握牙箸的手頓了頓，擡眉睇她一眼，腦子裏理著話頭，思來想去，仍不住該從何說起。
他曉得即便說了，她也未必生氣，可就是沒由來的心慌，只怕說了她真是不氣惱。這裏踟躕忐忑，夢迢卻又是另一副思想了——
她想著要回歸到這不見天日的窟窿裏，仍舊像從前，把那顆胡亂跳動的心撥亂反正。董墨只是那個受她誆騙的董墨，生活只是她追逐的那種富貴生活，夫妻還是那對互惠得利的夫妻。讓一切回到苦悶而穩固的日子裏。
所以她慢條條擱下碗，眼睛尖銳地射著一絲笑，“我都知道了，何苦瞞我？咱們占了人家姓名身世，不照拂些也是沒良心。我看，你索性將她接進家來，在外頭住著也不便宜，人家也要說她的閑話。”
孟玉端著碗默一會，幹脆使丫頭收了炕桌，幹幹凈凈地欹在榻後圍上，望著夢迢淺笑。他穿著寶藍的道袍，錦上泛著幽光，蕩進他眼底，幾如一個玉瓶裏的水，發出一點悶懨的聲響。
其實是岑寂的，窗外倒有幾聲啼鶯，惹起舊愁無限。她果然一如既往不動怒，孟玉想來，就有幾分灰心。他閑手撥弄茶盅，漫不經意地籲口氣，“你說的誰？”
“你倒來問我？好笑了。”夢迢振著肩笑兩下，慢洋洋地為他添了茶，“別裝模作樣的，就是那個叫張銀蓮的。怎麽，未必是我想錯了，你不喜歡姐姐，倒喜歡叫玉蓮的妹妹？”
逗引得孟玉也跟著笑，“凈的瞎講，她妹子比彩衣還蠢笨，我能瞧上她？”
“你才瞎講！我彩衣哪裏蠢笨？”夢迢倒吊起眉來反駁。
這一駁，仿佛他那點私情只是件微不足道的小事，沒要緊，不相幹，不妨礙。
孟玉當下大松一口氣，卻又自心底裏滿溢心酸，浮作面上一個蕭條的笑，“我並不是有意要瞞你，從前真是清清白白的，什麽事也沒有。後頭有些什麽……又不知該如何同你說了。只怕說了，你以為是我一早預謀好似的。”
此話一出，倒招出夢迢一記輕蔑的眼神，“這樣講，你們還是情到濃時，身不由己了？”
“你這話……”孟玉察覺此中酸意，心裏騰騰地高興起來，貼近炕桌的冷沿訕笑著哄她，“你要是有一點不願意，也不說接她進府這列的話了，我明日就拿著銀子去打發她回無錫去。”
夢迢自省失言，眨眼便真心實意地笑起來，“我不過是隨口說一句，並沒有哪裏不願意。”
炕桌上映著梧桐的影，青蒼徘徊，嫩葉簌簌地左右搖擺。多久了，他們你躲我藏地追逐，這一個探出腳來，那一個又藏身回去，總不肯露出馬腳。
孟玉這樣想，倒不是責備她，多半是怨自己。他心裏忍不住嘆息，到底愛慾何如，怎麽常常使人心餘力絀？
作者有話說：
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